润滑脂发干变硬的原因与对策

    分油引发润滑脂发干、变硬，如果这个过程发生在机器部件的运行过程中，如轴承、齿轮内部，就会对它们的正常运转造成不良后果，随着润滑脂发干变硬，摩擦加剧，造成轴承温度升高，而升高的温度反过来又加剧润滑脂变干的速度。

    大多数情况下，润滑脂严重发干是多种因素共同作用的结果，让我们先从润滑脂发干的主要原因说起。

●润滑脂发干的原因

1.润滑脂受到了污染：灰尘、泥土、浮尘以及类似杂质，这类杂质会引发润滑脂变干。

2.润滑脂之间不相容：如果不小心把润滑脂混合了也会使润滑脂的胶体结构遭到破坏，加速分油。典型的例子之一就是把有机膨润土润滑脂和皂基脂进行混合。

3.高温挥发：使用低黏度基础油调配的润滑脂最容易挥发。当温度上升到一定高度，基础油就从稠化剂里溢出，润滑脂就逐渐硬化（基础油含量／稠化剂的比率变小，基础油的黏度增加）。

图1：铜氧化了润滑脂基础油，引发润滑脂变稠变硬。对润滑脂造成氧化的铜来自于金属磨屑（含二价铜离子）。

4.基础油发生氧化：基础油发生氧化后看起来像沥青一样，润滑脂也会发生同样的氧化过程。图一所示为在室温条件下，进入润滑脂的金属磨屑（含二价铜离子）引发润滑脂氧化加剧。铜加速氧化了润滑脂基础油，引发润滑脂变稠变硬。

5.机器部件过热：如轴承加注的润滑脂过多、机械条件引发的过热（安装不当、负载过重等等），润滑不足都可能引起机器运行中的过热问题，其中，加注的润滑脂过多是一个常见诱因。当机器在高温下运行，达到了润滑脂的滴点，油就开始析出，润滑脂逐渐失去基础油就开始变干，最后润滑脂失效，机器也就会出问题。图二所示就是因为润滑脂加注过多，引起运行温度过高，分油加剧，最后润滑脂变干失效的例子：

 

图2：润滑脂加注过多，引起运行温度过高，分油加剧，最后润滑脂变干失效

 

6.基础油被机械力量挤出（mechanical wring-out）：某些滚动轴承容易引发分油问题，比如球面滚动轴承（spherical roller bearing）。在轴承和齿轮的碾压剪切中，润滑脂基础油迅速从稠化剂里分出，整个过程就像吸了水的海绵被拧干一样，有的稠化剂能够再把油吸回去，而有些则不能，如复合铝皂就有良好的复原能力，当压力减轻时，基础油能快速地回流到稠化剂里。

7.流体静力挤压（Hydrostatic Extrusion）：在持续的压力作用下，流体静力也会引起润滑脂分油。应对的方法有：使用专门的稠化剂、有极性的基础油、黏度指数改进剂（VI improver）、增黏剂、增加稠化剂的浓度。

8.震动和离心力：润滑脂如果受到长时间的震动或者离心力作用也会加剧分油。比如联轴器，如果没有使用合适的润滑脂，短时间内联轴器就能把润滑脂里的基础油甩干。

●发干的润滑脂有什么危害？

润滑脂发干后，会造成阻塞，引起系统润滑不良，机器运行过热，增大机械部件润滑时摩擦阻力、增加机械动力的消耗。

●专家建议

1.      采用集中润滑和单点自动润滑尤其需要注意这个问题，一旦有润滑脂发干造成堵塞，稠化剂就会滞留在机器里，基础油流失。在集中润滑系统里，润滑脂发干堵塞比较容易发生在油泵和注油嘴之间的管道里。为了预防润滑脂的干结堵塞问题，润滑脂的选择很重要，质量好的润滑脂分油趋势低，在机械剪切过程中安定性好，另外要注意保持润滑脂的流速足够，防止润滑脂处于静态的情况，因为会催生分油和堵塞。某些润滑脂的稠化剂纤维较长，如钠基脂，就比较容易遇上这方面的问题。通过标准化的检测方法，对润滑脂的流动性和泵送性进行检测，可以排除掉容易产生问题的润滑脂。让润滑脂处在流动状态也有助于防止堵塞。

2.      选择合适的、口碑好的润滑脂，并按照建议使用润滑脂。

3.      润滑脂的加注量不是越多越好。

4.      储存润滑脂应注意防尘和带进杂质，取用后注意密封。防止不同润滑脂之间的交叉混合。

5.      有的用户在已变硬（或变稠）的润滑脂中加入基础油调稀，使脂的稠度变小（即变软）后使用，此办法用户不宜采用，因缺少必要的均化处理工序，润滑脂胶体安定性会变差。

6.  当开桶取用产品后，不要在包装桶内留下孔洞状，应将取样品后的脂表面抹平，防止出现凹坑，否则基础油将被自然重力压挤而渗入取样留下的凹坑，而影响产品的质量。

7.  使用油品分析进行状态监测。

●状态监测的重要意义

    前面提到过，要注意监测润滑脂的质量变化，对润滑脂采样，检查它的稠度，使用油品分析技术对润滑脂的内容物、氧化程度以及污染物进行分析是相当有帮助的，找一家经验丰富的油品分析实验室进行检测，因为检测技术是大有区别的，现在也有专门的工具，能够把润滑脂直接从运转中的轴承里取得润滑脂的样品。对于任何可疑的润滑脂（变硬、颜色不对、有污染物、被氧化，等等），最好进行采样，然后拿去进行油品分析。