造纸过程中大量接触到水、高温、蒸汽、粉尘——这些条件对于最优质的润滑油都是一个挑战。除了根据机器和工况选择合适的润滑油之外，还要求工作人员进行正确的维护，方能避免机器受到损害，防止意外的停机事故。机器润滑和保养不良会影响产品质量，甚至发生事故。
图1. 集中润滑系统
成型部／网部（Forming Section）
纸浆进来后进入的是第一个工序阶段：成型部（Forming Section），或者称为网部，这个阶段，轴承接触到大量的水，轴承的润滑既有脂也有油，但是用润滑脂更为常见。在这个工序阶段，润滑脂不但起到润滑作用，而且有助于密封轴承，阻挡水分进入轴承内部。一般的规则是：轴承腔内部（bearing cavity）完全填满润滑脂，轴承座腔（housing cavity）则只填30%～50%的润滑脂，注意不要加注太多，会引起运行高温。轴承座的密封推荐使用迷宫式密封，并且把密封件里边也填满润滑脂，进一步加强密封作用。在选择润滑脂方面，应当选择配方里有腐蚀抑制作用的油品，防止金属表面被水和化学物质侵蚀，同时还要求油品的耐水性强，能够经受水的污染和冲刷。
有些造纸厂使用螺栓防护罩来阻止水分进入轴承，有些使用接触性密封（迷宫式密封属于非接触性密封件）。然而，防止机器受到水的妨害，关键还是要做好润滑系统的防水工作，确保工作人员做好防水、除水工作，有效地利用滤油机、真空除湿器、离心设备或者其它工具，把油里的水除掉。某些轴承、某些速度条件要求用油润滑，这种情况必须定期对油进行监测，检查里面的水，确保油的润滑性没有失效。
图2. 造纸机循环油润滑系统的基本结构 | ||
1. 吸入管过滤器Suction tube filter |
6. 压力控制阀Pressure control valve |
12. 减速机Speed reducers |
压榨部（Press Section）
这个工序阶段是进一步把水从纸里挤掉，面临的润滑挑战是选择合适的润滑系统，能够承受这个阶段沉重的负荷。上压辊是最容易出现润滑问题的，使用润滑脂有时候不能既满足黏度要求，又能避免打滑，所以往往使用循环油（circulating oil）代替脂。此工序阶段重点是要做好除水工作，并且定期对油样进行监测。但是使用循环油来进行润滑并非万灵药，高速运转的卷压辊，再加上沉重的压力，使得油温升高，因此在某些情况下还需要使用热交换器，对进来的油温进行控制，维持油的黏度。使用循环油进行润滑的现代造纸机上一般都要配上迷宫式密封（labyrinth seals）和甩油环（oil flinger），以防油受到污染，也有利于防止泄漏。
如果机器经常出现负载和速度不正常，甚至经常发生故障乃至停机，那么可以考虑使用SKF的无磨损涂层轴承（SKF NoWear coated bearings），考虑到停机造成的产能损失、产品质量的损失，这款轴承物有所值。
烘干部（Dryer Section）
在烘干工序，纸的含水量要从50%～65%减少到5%～10%。通过高压蒸汽使汽缸升温，对纸张进行干燥。
在烘干部，高温和水分对轴承和润滑造成威胁。另外，停机时高压水的冲刷会导致润滑油出现问题。由于高温，现代造纸机烘干部的支承轴颈（journals of the bearings）一般会进行隔热处理，汽缸轴承可能经受的高温可达125摄氏度，因此使用循环油进行润滑是最好的选择。在这样的高温下，哪怕循环油的系统设计和操作上出了一点小问题，也会对机器造成困扰。
烘干部的油循环系统要处理好三个因素，才能有效运行：油的流速、蒸汽温度和密封。轴承的高温很容易使润滑油氧化和碳化。碳化的油堵塞油路，降低流速，轴承就得不到足够的润滑油。碳化的润滑油堵塞进油口或出油口，降低轴承寿命，解决这个问题可以通过监控油的流速。某些机器的支承轴颈还自带了迷宫密封——里面也会形成沉积物，久而久之会降低密封效率。当迷宫密封被堵塞，油就会改道沿着轴流下来，污染纸。
选择优质的油品是烘干部的关键，并且选择合适的黏度，注意油品的温度范围与工况温度相符，黏度和温度因素必须同时满足，保持规定的流速，监控出油口的油温。同时要做好除水工作，使用滤油机、除水设备等，做好油液监测工作，定期采样油品，检查水的含量是否超标，机器、密封等部件有无磨损、油是否变质。联系专业可靠的油液监测实验室，或者考虑安装一部现场分析设备，都是不错的选择。
图3. 一位技术员正在检测润滑油。通过检测可以显示出润滑油里的含水量，润滑性能以及发现部件磨损
卷取部（Reeler）
相比前面的工序，卷纸机（reeler）的工况环境对于轴承来说要好得多。环境干燥，温度在室温程度（25°C左右），尽管如此，还是要注意纸张上的粉尘对轴承造成问题。
卷纸机通常用润滑脂，良好的密封和定期加油有助于防尘，无论是手动加脂还是自动加脂，要注意防止润滑脂污染纸品。按照要求使用润滑脂，清除干净变质润滑脂，避免油品混用。
对于使用油进行润滑的高速卷纸机，有效的过滤有助于解决粉尘问题，另外可以定期做油品检测，检查过滤是否有效。注意观察过滤器是否阻塞，保证油循环的顺畅。
选择造纸机油的关键因素
1）水解安定性：水分是造纸机润滑系统中最大的危害物。
2）过滤性：更换过滤器比较费时，费用也较高，而且更换频率过高是油品过滤性较差和系统维护较差的信号。
3）稳定的黏度：这其中的关键就是油品的组成要有好的氧化安定性和热安定性，同时集中润滑系统的设计要有加热/冷却装置，维持系统较为恒定的工作温度，保证油品的黏度。
4）沉积控制能力：当油品老化时，它们将通过各种机理分解，形成副产物，影响油品的性能。这些副产物将增加油品的粘度，堵塞滤网。当它们沉积在移动部件如轴承上时，能够增加接触压强，损坏设备，甚至导致停机。因此，油品的配方必须具有良好的沉积物控制能力。
总结：水分和高温是造纸机整个运行过程中始终要注意的，另外要注意保持油循环的通畅，防止油受到脏污。最理想的温度是控制在62摄氏度～72摄氏度之间(145°F ～160°F)，这个范围内，既有利于油里的杂质沉降，也有利于油里水分的排出。在停机维护对机器进行冲洗的过程中，要注意防范润滑油和密封件受到水的污染。
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